OpEd: Neonische Pestizide auf die Frühjahrsputzliste von Long Island setzen

Der Sommer bringt Sonnenschein, wärmeres Wetter und frische Farben, wenn die Blumen wieder blühen.

Es bringt auch jede Menge Pestizide mit sich – darunter neurotoxische Neonicotinoide („Neonics“), die beliebtesten Insektizide der Welt und die am häufigsten im Grundwasserleiter von Long Island vorkommenden. Die derzeit in Albany anhängige Gesetzgebung – das Birds and Bees Protection Act – greift den Geist der Saison auf, indem sie verspricht, unnötige Neonic-Anwendungen zu beseitigen, die das Wasser in ganz New York und immer mehr auch die New Yorker selbst verschmutzen. Um die neurologische Gesundheit zukünftiger Generationen zu schützen, unterstütze ich den Gesetzentwurf nachdrücklich.

Wenn Sie noch nie von Neonika gehört haben: Dabei handelt es sich um starke Neurotoxine, die Insekten töten sollen, indem sie ihr Nervensystem zerstören. Aber die von Neonika angegriffenen Nervenstellen – die gleichen wie diejenigen, die auf Nikotin reagieren – kommen auch im gesamten Tierreich vor, einschließlich sensibler Bereiche des menschlichen Gehirns und Nervensystems. Neonika sollen Insekten töten, indem sie das Nervensystem überstimulieren. Sie unterscheiden nicht zwischen Menschen und Insekten.

Aus diesem Grund ist es keine Überraschung, dass in den über 4.500 EPA-Berichten über Menschen, die zwischen 2009 und 2019 mit Neonika vergiftet wurden, Symptome im Zusammenhang mit einer neurotoxischen Chemikalie dokumentiert sind, darunter Muskelzittern, Atembeschwerden, Gedächtnisverlust, Schwindel, unregelmäßiger Herzschlag, Übelkeit und Erbrechen. und – seltener – Atemversagen, Krampfanfälle oder sogar Tod.

Ebenso besorgniserregend sind die Bedrohungen durch die geringe Neonexposition, denen unzählige New Yorker täglich ausgesetzt sind und die sich nur schwer oder gar nicht vermeiden lassen. Dies gilt möglicherweise insbesondere für die Long Islander, wo das neonische Imidacloprid nach wie vor das am häufigsten nachgewiesene Insektizid im Grundwasserleiter ist und auch im Leitungswasser in einigen der größten Wasserverteilungsgebiete von Suffolk County vorkommt. Neonstoffe verunreinigen außerdem viele Lebensmittel und können nicht abgewaschen werden, was bedeutet, dass diejenigen, die sich den Kauf von Bio-Lebensmitteln oder ihre eigenen Wasseraufbereitungssysteme nicht leisten können, anfälliger für die Belastung sind.

Auf welchem ​​Weg auch immer, die Neononexposition ist in New York weit verbreitet – und die Zahlen lügen nicht. Eine 2022 in Environmental Science & Technology veröffentlichte aufschlussreiche Studie mit mehr als 170 schwangeren Frauen aus New York, vier weiteren Bundesstaaten und Puerto Rico fand Hinweise auf Neonika im Körper von mehr als 95 % der Teilnehmerinnen. Die Werte überstiegen im Allgemeinen die umfangreichen Expositionen, die bei früheren Überwachungen durch die Centers for Disease Control and Prevention festgestellt wurden, und stiegen im Verlauf der vierjährigen Studie (2017–2020) an, was darauf hindeutet, dass auch die Exposition in der breiten Öffentlichkeit zunimmt.

Die weitverbreitete und zunehmende Belastung schwangerer Frauen ist besonders besorgniserregend, da wir aus umfangreichen wissenschaftlichen Untersuchungen zu Blei und Quecksilber wissen, dass neurotoxische Chemikalien – selbst in geringen Mengen oder bei vorübergehender Belastung bei schwangeren Frauen und Kleinkindern – lebenslange neurologische Schäden verursachen können. Wir wissen auch, dass Neonika leicht von der Mutter zum Fötus gelangen und bereits bei der Geburt von Babys gefunden wurden.

Meine Besorgnis wird durch Studien verstärkt, die Neononexpositionen während der fetalen Entwicklung mit dem Risiko von Herz- und Gehirnfehlbildungen, verminderten kognitiven Fähigkeiten und autismusähnlichen Symptomen in Verbindung bringen. Vorläufige Untersuchungen an Erwachsenen haben auch einen Zusammenhang zwischen Neonika und Gedächtnisverlust, Muskelzittern, verringertem Testosteron sowie einer geringeren Spermienzahl und -motilität gezeigt.

Während die allgegenwärtige Belastung der Bevölkerung und die neurotoxischen Wirkungen von Neoniken weitere Untersuchungen erfordern, erfordern sie auch Maßnahmen von unseren gewählten Politikern zum Schutz unserer Gesundheit.

Glücklicherweise hat New York mit dem Birds and Bees Protection Act (A3226/S1856) die Möglichkeit, sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen. Der Gesetzentwurf ist zwar begrenzter als die in Europa und Kanada ergriffenen Maßnahmen zur Eindämmung des Neonic-Einsatzes, würde aber schätzungsweise 80–90 % der Neononics, die jedes Jahr in die New Yorker Umwelt gelangen, eliminieren, indem Verwendungen eliminiert werden, die umfangreichen Untersuchungen der Cornell University zufolge unnötig sind oder leicht durch sicherere ersetzt werden können Alternativen. Dazu gehören die unzähligen Anwendungen von neonischen Rasen- und Gartenprodukten auf ganz Long Island, die nicht nur das lokale Wasser verunreinigen, sondern auch ein erhebliches Risiko einer direkten Exposition von Kindern bergen.

Als Wissenschaftlerin – und Mutter eines Kindes mit einer neurologischen Entwicklungsstörung – mache ich mir große Sorgen über das Vorhandensein dieses Neurotoxins in unserer Umwelt und die Auswirkungen, die es auf unsere Kinder hat. Ich unterstütze nachdrücklich das Vogel- und Bienenschutzgesetz und die Notwendigkeit, die Neonverschmutzung einzudämmen. Ich ermutige Sie, die gewählten Vertreter Ihres Staates anzurufen und ihnen mitzuteilen, dass Sie dies ebenfalls unterstützen.