Wie Ryan Crouser zum GOAT des Kugelstoßens wurde

Ryan Crouser stammt aus einer gefährlichen Familie.

Als sein Onkel Brian Crouser, ein NCAA-Champion in Oregon und zweifacher Olympiateilnehmer, mit einem 312-Fuß-Wurf, der über den Sektor hinaus segelte und auf der Strecke landete, den College-Rekord im Speerwurf aufstellte, blieb der Speer in der gummierten Oberfläche stecken, als ob er es wäre ein Warnschuss, und das war es auch.

Nicht lange danach beschlossen die Verantwortlichen des Sports, die Balance des Speers zu ändern, damit er nicht so weit fliegen konnte.

Ryan Crouser hätte wahrscheinlich mit einem Warnaufkleber ankommen sollen, als er die West Orient Junior High zwischen den Städten Boring und Sandy, Oregon, auf dem Weg nach Mount Hood erreichte.

Crouser wuchs mit dem Kugelstoßen von einem Ring auf, den sein Großvater Larry Crouser neben dem Haus seiner Großeltern gebaut hatte. Als der jüngere Crouser in der achten Klasse war, schleuderte er das Gerät der Mittelstufe regelmäßig von einem Zaun über die Grenze des Wurfbereichs hinaus.

„Das war kein allzu großes Problem“, sagte Ryan Crouser lachend.

Doch im selben Jahr startete er einen Wurf von etwa 18 Metern, bis dieser durch das Dach des Gartenschuppens seines Großvaters krachte.

„Ich musste am nächsten Tag zurückgehen und das reparieren, und das war mein letztes Training dort“, sagte Crouser.

Ob aufgrund von Kenntnissen der Crouser-Familiengeschichte, einfacher Mathematik oder gesundem Menschenverstand: Als die Prefontaine Classic 2019 nach Stanford verlegte, während in Eugene ein neues Hayward Field gebaut wurde, entschieden die Verantwortlichen des Treffens, dass der Stanford-Sektor nicht groß genug sei, um Platz zu bieten Der Homewrecker von Boring erweiterte am Vorabend des Treffens die Fläche auf 25 Meter – 82 Fuß.

Der 30-jährige Crouser hat seinen Sport gezwungen, die Grenzen seiner Veranstaltung zu überdenken und sie an einen Ort zu bringen, den vielleicht nur er sich vorstellen konnte.

„Jedes Mal, wenn er an Wettkämpfen teilnimmt, erwartet man von ihm, dass er den Weltrekord bricht“, sagte Payton Otterdahl, der Drittplatzierte bei den Olympischen Prüfungen 2021.

Beim Großen Preis von Los Angeles an diesem Wochenende wird es nicht anders sein.

Das Treffen im Drake Stadium auf dem UCLA-Campus gilt zu Recht als das talentierteste Leichtathletiktreffen in Südkalifornien seit den Olympischen Spielen 1984. Kein Stern in der Galaxis dieses Wochenendes strahlt heller als Crouser und Mondo Duplantis, der in Louisiana aufgewachsene und weltrekordbrechende Stabhochspringer, der für das Heimatland seiner Mutter, Schweden, antritt.

Crouser hat nicht so sehr den Rand des Umschlags gedrückt, sondern vielmehr ein Loch hineingeblasen, als wäre es das Dach eines Gartenhauses.

Mit dem Sieg bei den Olympischen Prüfungen 2021 war der ehemalige Star der University of Texas der erste Mann, der den 16-Pfund-Wurf mit einer 76-8¼-Bombe mehr als 76 Fuß weit warf und damit den bisherigen Outdoor-Weltrekord von 75-10¼ um fast einen Fuß übertraf von Randy Barnes vor 31 Jahren.

Crouser ist einer von nur drei Männern in der Geschichte, einer von nur zwei seit 1908, die zwei olympische Titel im Kugelstoßen gewonnen haben. Er verteidigte seine Goldmedaille in Tokio, indem er alle sechs Würfe über dem olympischen Rekord von 73-10¾ landete, den er in Rio de Janeiro aufgestellt hatte Er landete mehr als zwei Fuß vor dem Silbermedaillengewinner Joe Kovacs. Crouser hält außerdem den Indoor-Weltrekord und bricht damit einen weiteren globalen Barnes-Standard. Drei der fünf besten Noten der Geschichte und 17 der besten 30 gehören Crouser.

„Er hat sich als GOAT im Kugelstoßen herausgestellt“, sagte Dwight Stones, der ehemalige Weltrekordhalter im Hochsprung und jetzt Fernsehmoderator. „Er hat sowohl die Outdoor- als auch die Indoor-Weltrekorde von Randy Barnes gebrochen. Er hat zwei olympische Goldmedaillen gewonnen und niemand glaubt, dass er nächstes Jahr in Paris nicht eine dritte gewinnen wird, was ihn zum ersten machen würde, der drei gewinnen würde. Ich glaube nicht, dass das der Fall ist.“ irgendein Argument, dass er nicht der ZIEGE ist.

Während Crousers Dominanz beim Kugelstoßen an Edwin Moses‘ Erfolg im 400-Meter-Hürdenlauf Ende der 1970er bis Mitte der 1980er Jahre erinnert, lässt sich sein Einfluss auf seine Veranstaltung und seinen Sport vielleicht am besten durch den Vergleich mit einer anderen Sportart verdeutlichen.

„Ryan ist der Tiger Woods im Kugelstoßen“, sagte Stones, „weil er alle Leute großgezogen hat. Alle sind durch ihn besser geworden. Sie denken, wenn er das kann, kann ich das auch. Er hat die gesamte Veranstaltung durchgezogen.“ hoch."

Bei den Olympischen Prüfungen 2021 warfen zum ersten Mal überhaupt fünf Männer im selben Wettbewerb über 71-7-2/3. Insgesamt gab es 14 Würfe über 70 Fuß, sechs davon stammten von Kovacs, dem zweifachen Weltmeister und Silbermedaillengewinner von Crouser in Tokio und Rio. Kovacs schaffte bei seinem sechsten und letzten Wurf einen Wurf von 73-3½, eine Marke, die bei allen Olympischen Spielen außer Rio und Tokio die Goldmedaille gewonnen hätte, aber er lag immer noch mehr als 3 Fuß hinter Crousers Weltrekord an diesem Tag und sogar scheiterte am kürzesten von Crousers fünf legalen Würfen (73-11¾).

„Es ist eine neue Ära für das Kugelstoßen“, sagte Kovacs.

Doch während Crouser seine Rivalen dazu zwang, ihr Spiel zu verbessern, gelang es ihm nicht, seinen Bekanntheitsgrad beim Mainstream-Amerikaner zu steigern. Crouser, der in Europa auf der Straße gemobbt wird, bleibt in den USA, außer in Austin oder Eugene, unerkannt, selbst wenn er eine 1,80 Meter große und 150 Kilogramm schwere Statur mit einer Menge roter Haare bedeckt.

„Das ist die Leichtathletik-Klage“, sagte Stones.

Nick Symmonds, der sechsmalige US-800-Champion im Ruhestand, hat mehr als 800.000 Abonnenten, hauptsächlich junge Erwachsene, auf seiner YouTube-Seite.

„Zehntausende Kinder sind einfach besessen von der Leichtathletik, und kein einziges von ihnen konnte Ihnen sagen, wer Ryan Crouser ist“, sagte Symmonds. „Und das ist durcheinander. Aber es ist nicht die Schuld von Ryan Crouser. Und es ist nicht die Schuld der Kinder. Es sind die Mächtigen, die es versäumt haben, diese beiden in Marketing und Unterhaltung sinnvoll miteinander zu verbinden.“

Auch wenn es eine „neue Ära“ im Kugelstoßen sein könnte, zahlen Spieler wie Crouser und Kovacs für die Sünden früherer Generationen.

Seit Jahrzehnten schwebte das Gespenst des Dopings wie eine schwarze Wolke über dem Ereignis.

Barnes wurde 1990, im selben Jahr wie sein Outdoor-Weltrekord, für 27 Monate gesperrt, nachdem er positiv auf verbotene Substanzen getestet worden war. Nach einem zweiten Dopingverstoß wurde er 1998 lebenslang gesperrt. Laut einem Spiegel-Bericht aus dem Jahr 1991 verwendeten die ostdeutschen Olympiasieger Udo Beyer (1976) und Ulf Timmermann (1988) während ihrer Karriere beide verbotene anabole Steroide. Beyer gab später im Jahr 2013 zu, dass er während seiner Karriere tatsächlich verbotene leistungssteigernde Substanzen konsumiert hatte.

Insbesondere der Fall Barnes führte dazu, dass einige Turnierveranstalter davor zurückschreckten, das Kugelstoßen überhaupt in ihre Wettkämpfe einzubeziehen, und veranlasste die Fans, von der Veranstaltung abzuweichen, da sie sich nicht sicher waren, ob das, was sie sahen, das Ergebnis natürlicher Fähigkeiten und harter Arbeit oder einer besseren Chemie war. Der Amerikaner Adam Nelson bestand auf dem Weg zum Gewinn des Olympiasiegs 2004 und des Weltmeistertitels 2005 zahlreiche Drogentests, konnte aber immer noch keinen Sponsor gewinnen.

Crouser ist nicht verärgert darüber, dass es ihm nicht gelungen ist, über den Sport hinauszugehen, aber er ist frustriert darüber, dass die Veranstaltung weiterhin von den Geistern ihrer bewegten Vergangenheit heimgesucht wird.

„Ich möchte nicht sagen, dass es mich stört“, sagte Crouser. „Denn wenn ich viel Geld verdienen und viel Werbung machen wollte, hätte ich mit 6-7, 320 Football gespielt, was für mich ein ziemlich realistischer Weg gewesen wäre. Als ich in der Highschool eine 4,7 von 40 lief war 6-7, also konnte ich auch jetzt schon einen ziemlich guten Mähdrescher abgeben, 11-2 im Stehen breit, 36 Zoll vertikal. Also ja, ich bin nie wegen der Werbung in die Leichtathletik gegangen, ich habe das Gefühl, ich wünsche mir das Die Veranstaltung hatte mehr Aufmerksamkeit, sodass die Leute kamen, um zuzusehen.“

Er erinnerte sich an die Energie bei einer kürzlichen Indoor-Veranstaltung im Vorfeld der Drake Relays. Die Veranstaltung wurde größtenteils von eingefleischten Leichtathletik-Fans und Freunden besucht, die sie zum Wettbewerb mitnehmen konnten.

„Aufgrund des Wettkampfniveaus, der Energie und der Art und Weise, wie sich die Athleten vom Publikum ernähren, ist diese Veranstaltung meiner Meinung nach sehr gut dazu geeignet, entweder ein Highlight-Event zu sein oder aus dem Stadion herausgeholt und den Menschen präsentiert zu werden“, sagte Crouser. „Wenn man also hautnah dabei ist, jemanden mit einem Gewicht von 300 Pfund dabei zu sehen, wie er einen 16 Pfund schweren Ball über 70 Fuß wirft, ist das körperlich äußerst beeindruckend.“

„Da ich mehr Leute zu der Veranstaltung bringe, habe ich das Gefühl, dass sich die Aufnahme für ein Zuschauerpublikum recht gut eignet. Ich wünschte, wir als Sport könnten das besser machen.“

Crouser bereitete sich letzte Woche auf eine Trainingseinheit in seiner jetzigen Heimatstadt Fayetteville, Arkansas, vor, als ein Mitarbeiter der US-Anti-Doping-Agentur zu einem unangekündigten Drogentest erschien. Es war Crousers dritte Dopingkontrolle in den letzten drei Wochen. Bisher wurde er in diesem Jahr von der USADA, der Welt-Anti-Doping-Agentur, einer Agentur, die Tests für World Athletics, dem globalen Dachverband der Leichtathletik, durchführt, und einem privaten Unternehmen, das Tests für verschiedene Sportorganisationen durchführt, getestet.

Alle Tests sind negativ ausgefallen.

„Er ist so sauber, wie der Tag lang ist“, sagte Stones.

„Was die Vergangenheit betrifft, ist es ein wenig frustrierend, dass das Stigma in der Leichtathletik bestehen geblieben ist“, sagte Crouser. „Es gibt so viele Drogentests, der Sport ist im Moment so sauber. Es ist ein bisschen frustrierend, dass wir nicht das Niveau der laufenden Tests vermitteln, sondern nur das Negative hervorheben, egal ob es sich um drei versäumte Tests handelt, um eine Sache mit der Einreichung von Fehlern oder so.“ Wenn jemand positiv getestet wird, ist das eine Schlagzeile. Aber der durchschnittliche Fan oder die durchschnittliche Person versteht nicht, dass wir jeden Tag unseren Aufenthaltsort angeben müssen. Wir können jeden Tag getestet werden.

„Der Sport ist so sauber wie nie zuvor. Vielen Menschen ist nicht bewusst, wie streng die Drogentests mit rückwirkenden Tests sind. Sie können sechs, sieben, acht Jahre zurückgehen, weil es in der Vergangenheit immer ein Spiel war.“ Der Aufholprozess, bei dem Drogenkonsumenten heute die Tests betrügen, und im nächsten Jahr haben die Labore es dann herausgefunden, sodass Sie jetzt mit rückwirkenden Tests eine Substanz optimieren und dafür sorgen können, dass sie bei einem Test fehlt, weil Sie in der Zukunft versagen werden Dazwischen, dem Blutpass und der USADA testen sie alle Ihre Werte, und wenn Sie über die erwarteten Werte hinausgehen, ist das ein Fehlschlag.

„Ich glaube wirklich, dass es das sauberste ist, was es je gab. Deshalb ist es ein bisschen frustrierend, dass wir das nicht vermarkten oder nur im Sinne der Transparenz sagen, dass das das ist, was diese Athleten durchmachen und was die Hürden sind, die man durchstehen muss, nur um das zu erreichen.“ in der Lage zu sein, an Wettkämpfen teilzunehmen. Denn ja, der Sport hat sich exponentiell verbessert und hat immer noch ein blaues Auge in der öffentlichen Meinung, und ich denke, dass ein Großteil davon eine Widerspiegelung unserer Unfähigkeit ist, zu kommunizieren, uns hinzusetzen und dieses Gespräch zu führen. Weil Sie Ich habe jetzt schon einmal Drogentests gemacht, und wie in den letzten 30 Jahren waren sie immer negativ, immer in einem negativen Licht.“

Crouser wurde in den sechs Monaten vor seinem Outdoor-Weltrekordwurf zehnmal allein von der USADA getestet, insgesamt 24mal im Jahr 2021.

„Es ist ein zu 100 Prozent fehlerfreier Weltrekord im Kugelstoßen“, sagte Crouser.

Es ist eine Platte, an der fast 20 Jahre gearbeitet wurde.

Ryan gehört zu einer dritten Generation von Crousers, die davon besessen sind, Dinge zu werfen.

Larry Crouser war in den 1950er Jahren ein rekordverdächtiger Speerwerfer. Mitch Crouser, Ryans Vater, war 1984 Ersatzspieler im Diskus-Olympiateam. Brian Crouser bekam seinen ersten Speerwurf im Alter von 7 Jahren. 1982 gewann er als erster Neuling den NCAA-Titel im Speerwurf. Sein älterer Bruder Dean gewann im selben Wettkampf die Titel im Kugelstoßen und Diskuswerfen für Oregon. Deans Sohn Sam war NCAA-Champion und Olympiateilnehmer im Speerwurf. Seine Schwester Haley war Big-12-Meisterin und All-American im Speerwurf in Texas.

Während andere Kinder Videospiele spielten, versuchte Ryan Crouser in der Grund- und Mittelschule, sich Videos von Barnes oder Timmermann anzusehen.

„Schießen Sie, während ich warf, wir hatten DFÜ-Internet und so dauerte es 20 Minuten, um einen 30-Sekunden-Clip anzusehen“, sagte er.

Als er durch den Schuppen seines Großvaters kroch, hatte er in seinem Kopf schon hunderte Male gegen Barnes und Co. angetreten.

„Ich habe definitiv nicht das Gefühl, dass ich zum Werfen gedrängt wurde“, sagte Crouser. „Damit habe ich definitiv meinen eigenen Weg gefunden, gerade als ich in der Mittelschule war, habe ich 100 Meter, Weitsprung, Hochsprung sowie Kugel- und Diskuswurf gemacht. Auch bei den Sprüngen war ich sehr konkurrenzfähig. Ich habe mich selbst überrascht.“ wie weit ich werfen konnte.

Mit der Zeit wurde die Obsession jedoch zur Belastung.

„Es war schwieriger, als ich erwartet hatte“, sagte Mitch Crouser, der seinen Sohn trainiert, und bezog sich dabei auf Ryans Streben nach Barnes‘ Weltrekord. „Mehrmals, als wir zu Wettkämpfen gingen, hätte ich darauf gewettet, dass es weg war, aber es war ein harter Deal, sowohl wegen des Drucks von außen, besonders in Europa, es war so eine große Sache, all die Pressekonferenzen, das ist das Erste.“ Wird morgen der Weltrekord aufgestellt?“ Und ich denke, das hat ihn belastet und die ganze Sache nur noch schwieriger gemacht. Einfach schwer, und als er das endlich geschafft hat, war es, glaube ich, eine große Last von ihm. Ich glaube, es war mehr Als es dann endlich passierte, wurde einem von uns klar, wie sehr es ein selbst auferlegter Auftritt gewesen war. Er wusste, dass es möglich war, aber es auf der großen Bühne zu versuchen, ist viel schwieriger als zu üben.“

Das letzte Jahr seiner Jagd nach Barnes‘ Outdoor-Rekord wurde durch COVID noch schwieriger. Er war gerade nach Fayetteville gezogen, um eine Stelle als Assistent in Arkansas anzunehmen, nachdem das Olympic Training Center in Chula Vista geschlossen wurde. Kurz nach der Ankunft in Arkansas wurde die Universität geschlossen. Er konnte nirgendwo trainieren. Also ging er zu einem örtlichen Baumarkt und baute sich einen tragbaren Kugelstoßring aus Sperrholz.

„Für 60 Dollar“, sagte er. „Bevor die Preise für Sperrholz völlig aus dem Ruder liefen.“

„Am Montag lief alles wie gewohnt, am Dienstag war alles geschlossen“, erinnert sich Crouser. „An diesem Dienstag war ich im Home Depot und holte ein Stück Sperrholz, am Mittwoch habe ich es weggeworfen.“

Er warf den Ring auf die Ladefläche seines Lastwagens und machte sich auf den Weg zu einer örtlichen Grundschule, wobei er einen Bürgersteig in einen Hundepark hinter der Schule warf.

Er trainierte mit dem Medizinball gegen eine Betonmauer unter einer Brücke, ein paar hundert Meter von seinem Haus entfernt.

„Zuerst dachte ich, er mache einen Scherz“, sagte Mitch und erinnerte sich an einen Besuch in Fayetteville. Aber er sagte: „Es ist der einzige Ort, den ich habe, der den Medizinball aufnehmen kann. Da steht er also unter einer Brücke und hämmert ein paar Mal in der Woche mit diesem Medizinball herum. Nachdem die Universität geschlossen wurde, hat er einfach auf jede erdenkliche Weise improvisiert.“ .

„Alles ist so ziemlich perfekt und jetzt bist du in deiner Garage oder unter einer Brücke. Weißt du, bei all diesen Hindernissen sagte er, ich sei noch nie so motiviert gewesen wie hier und jetzt. Und an diesem Punkt wurde mir klar, dass nichts war.“ Um ihn aufzuhalten, würde er einen Weg finden, es zu tun.

„Unter COVID ging es ihm besser.“

Wie viel besser kann er also zwischen jetzt und Paris werden?

77 Fuß?

„Ja, ich denke, es ist definitiv möglich“, sagte Crouser. „Mein Training läuft im Moment sehr, sehr gut. Ich bin mit dem Stand der Dinge zufrieden.“

„Alles deutet darauf hin, dass ich mit 30 Jahren immer noch die beste Wurfleistung meines Lebens erzielen kann.“

Crouser ist sich bewusst, dass der Drake-Stadion-Ring, den er am Samstag betreten wird, derselbe Ort ist, von dem aus Barnes vor 33 Jahren seinen Weltrekord aufgestellt hat.

„Ich habe in den letzten Wochen definitiv darüber nachgedacht“, sagte er, „weil ich denke, dass die UCLA eine ziemlich gute Ausstattungsbilanz hat.“

Er wurde an die Entscheidung erinnert, den Kugelstoßbereich in Stanford für das Prefontaine-Treffen zu erweitern.

„Die UCLA wird es etwas schwerer haben, weil es da draußen eine große Stützmauer gibt“, sagte er. „Aber es liegt bei 24 Metern. Wenn ich also gegen die Wand stoße, werde ich mich nicht aufregen.“

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