Spenden Sie an eine Biobank, um medizinische Entdeckungen zu unterstützen

Von Kimberly M. Baker, 7. Juni 2023

Im Moment ist es möglich, dass Zellen aus meinem Körper irgendwo in einem Labor wachsen und zum Testen neuer Krebsmedikamente verwendet werden.

Nachdem bei mir neuroendokrine Tumoren, eine seltene Krebsart, diagnostiziert worden war, unterzog ich mich einer Operation, um die Tumore zu entfernen, und entschied mich, sie einer Biobank zu spenden. Ich habe zugestimmt, dass die Zellen meiner Tumoren zur Erstellung von Zelllinien und Organoiden (dreidimensionale Gewebekulturen) als Modelle für die Untersuchung neuroendokriner Tumoren verwendet werden, da es sich um eine kaum verstandene, wenig erforschte Krankheit mit begrenzten Behandlungsmöglichkeiten handelt.

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Höchstwahrscheinlich werde ich nie direkt von der Spende meiner Krebszellen profitieren, da es viele Jahre dauern kann, bis Forscher Ergebnisse erhalten, die sinnvoll genutzt werden können. Warum habe ich meine Zellen gespendet? Weil ich durch die großzügige Spende biologischer Proben bereits von bedeutenden medizinischen Fortschritten profitiert habe. Ich hoffe, dass meine Spende, wie auch die anderer Spender vor mir, dazu beitragen wird, neues Wissen zu generieren, das zu wirksameren therapeutischen Behandlungen führt, die künftigen Patienten helfen werden.

Die meisten Amerikaner wissen, dass sie sich beim Erwerb oder der Erneuerung ihres Führerscheins auch registrieren lassen können, um im Todesfall ihre Organe, Augen und Gewebe zu spenden. Viele Menschen sind sich jedoch noch nicht darüber im Klaren, dass biologische Proben wie Gewebe, Zellen und Blut benötigt werden, die bereits zu Lebzeiten gespendet werden können. Proben wie diese gehen an Biobanken für wissenschaftliche und medizinische Forschung.

Spenden an Biobanken sind von unschätzbarem Wert. Sie helfen Forschern unter anderem zu verstehen, wie Krankheiten entstehen, einschließlich der Rolle genetischer und umweltbedingter Faktoren; krankheitsassoziierte Biomarker identifizieren; neue Diagnosemethoden, Medikamente und Therapien entwickeln; Verbesserung der Patientenversorgung; und erleichtern die Präzisionsmedizin.

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Es besteht auch Bedarf an der Spende von normalem, gesundem Gewebe, um die normale Physiologie sowie die Entstehung und das Fortschreiten von Brustkrebs zu untersuchen. Die Susan G. Komen Tissue Bank am Simon Comprehensive Cancer Center der Indiana University sammelt gesundes Gewebe und Blut von Spendern, die keine Anzeichen von Brustkrebs aufweisen, damit Krebsforscher dieses Gewebe verwenden können, um die normale Brustentwicklung zu charakterisieren und es mit den verschiedenen Arten von Brustkrebs zu vergleichen Brustkrebs. Ziel ist es, die molekularen und genetischen Veränderungen zu verstehen, die während des Krankheitsverlaufs auftreten, damit die Informationen letztendlich zur Vorbeugung und Behandlung von Brustkrebs genutzt werden können.

Biobanken sind nicht nur für Krebs da. Sie werden auch in der Forschung eingesetzt, um eine Vielzahl von Krankheiten zu untersuchen, darunter Diabetes, Alzheimer und die durch Zecken übertragene Lyme-Borreliose. Auch wenn Sie nicht krank sind, können Sie Blut, Speichel, Urin, Stuhl oder Gewebe an eine Biobank spenden. Die Mayo Clinic Biobank beispielsweise konzentriert sich nicht auf eine bestimmte Krankheit, sondern sammelt Bioproben sowohl von Patienten als auch von Freiwilligen unabhängig von der Krankengeschichte, um die Präzisionsmedizin voranzutreiben.

Als Biologieprofessor, der sich mit Brustkrebs befasst, bin ich den Menschen dankbar, die sich dafür entschieden haben, ihre Krebszellen für Forschungszwecke zu spenden. Ich habe in meiner Forschung regelmäßig Brustkrebszelllinien verwendet, darunter MCF-7, eine Zelllinie, die von der Michigan Cancer Foundation gegründet und nach ihr benannt wurde und von einer 69-jährigen Frau mit metastasiertem Brustkrebs stammte. MCF-7 wird seit 1973 weltweit als Modellzelllinie für die Forschung verwendet. Die Untersuchung von MCF-7-Zellen führte zu dem Verständnis, dass das Hormon Östrogen an Östrogenrezeptoren auf den Zellen bindet, um die Zellteilung zu stimulieren und das Tumorwachstum zu fördern, während das Anti- Der Östrogenwirkstoff Tamoxifen hemmt das Zellwachstum. Tamoxifen, die erste gezielte Krebstherapie, hat sich zur Standardtherapie für ER-positive Brustkrebspatientinnen entwickelt. Die Grundlagenforschung mit MCF-7-Zellen hat eine enorme Datenmenge hervorgebracht, die in praktisches Wissen für die Patientenversorgung im klinischen Umfeld umgesetzt wurde.

Die vom National Cancer Institute betriebene Cancer Moonshot Biobank ist Teil einer Initiative zur Beschleunigung der Krebsforschung und zur Erforschung des Verhaltens von Krebserkrankungen im Laufe der Zeit. Von Krebspatienten werden Proben entnommen, damit Forscher untersuchen können, wie Krebsarten auf verschiedene Behandlungen reagieren, und feststellen können, warum manche Krebsarten gegen die Behandlung resistent werden.

Die Bereitschaft, an Biobanken zu spenden, beruht auf Vertrauen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass diese Organisationen die Einwilligung aller Spender einholen und Richtlinien befolgen, um den Datenschutz und die Vertraulichkeit der mit den Proben verbundenen Informationen zu gewährleisten. Leider war das nicht immer der Fall. Im Jahr 1951 wurden Henrietta Lacks nach einer Operation wegen Eierstockkrebs ohne ihr Wissen oder ihre Zustimmung Krebszellen entnommen. Zu diesem Zeitpunkt gab es keine bundesstaatlichen Vorschriften zur Verwendung von Patientenzellen in der Forschung. Ihre Zellen, bekannt als HeLa-Zellen, waren die erste unsterbliche Krebszelllinie, die im Labor gezüchtet wurde, und wurden in der wissenschaftlichen Forschung zur Entwicklung von Krebsbehandlungen, Impfstoffen, In-vitro-Fertilisationstechniken und Genkartierung verwendet.

Ohne ihre Zustimmung Zellen von Lacks zu erhalten, war zutiefst unethisch. Seitdem wurden bedeutende politische Änderungen vorgenommen, um Forschungsteilnehmer zu schützen, einschließlich der Anforderung einer Einwilligung nach Aufklärung. Proben werden jetzt anonymisiert, bevor Forscher sie verwenden können, wodurch die Privatsphäre der Spender hinsichtlich verknüpfter Gesundheitsdaten gewahrt bleibt. Darüber hinaus macht es der Genetic Information Nondiscrimination Act von 2008, ein Bundesgesetz, für Krankenkassen und Arbeitgeber illegal, Menschen aufgrund genetischer Informationen zu diskriminieren. Die Familie Lacks hat nun ein Mitspracherecht bei der Entscheidung, welche Forscher Zugriff auf die gesamten Genomdaten von Henrietta Lacks haben, und sie treten weiterhin als Befürworter von Richtlinien auf, die Vertrauen aufbauen, Forschungsteilnehmer schützen und gleichzeitig die Wissenschaft voranbringen.

Spender haben auch ein Mitspracherecht bei der Entscheidung, wie ihre Proben verwendet werden und welche Informationen mit ihnen geteilt werden. Bei einigen Biobank-Studien können Spender ihre Zustimmung zur Einholung ihrer DNA-Ergebnisse geben. Diese können Informationen darüber enthalten, ob bei Ihnen ein höheres Risiko für die Entwicklung einer bestimmten Krankheit oder eines bestimmten Gesundheitszustands besteht und wie Sie auf bestimmte Medikamente reagieren könnten. Im Falle meiner Spende können die Forscher, falls sie von Gentestergebnissen erfahren, die für meine Gesundheit wichtig sein könnten, entsprechende Genehmigungen einholen, um mich zu kontaktieren und herauszufinden, ob ich mehr erfahren möchte. Während mir die Ergebnisse von Studien, die meine Zellen verwenden, höchstwahrscheinlich nicht direkt mitgeteilt werden, werden Veröffentlichungen, die Biobankproben verwenden, in der PubMed-Datenbank der National Library of Medicine der National Institutes of Health zitiert, sodass ich über die gesamten Forschungsergebnisse auf dem Laufenden bleiben kann.

Eine Herausforderung bei der Einwerbung von Biobankspenden besteht darin, dass es keine zentralisierte Website wie für Organspenden gibt. Gemeindekrankenhäuser, akademische Einrichtungen und medizinische Zentren für Veteranenangelegenheiten verfügen alle über eigene Biobanken. Daher obliegt es dem NIH, mit Gesundheitsdienstleistern und Ärzten zusammenzuarbeiten, um das Bewusstsein für die Notwendigkeit von Biobankspenden zu schärfen und Teilnehmer zu rekrutieren.

Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste sollte eine zentralisierte Biobank-Website einrichten, wie sie es bereits für Organspenden getan hat, um die Öffentlichkeit aufzuklären und den Menschen zu ermöglichen, mehr über das Spenden zu erfahren. Die Möglichkeit, diese Website nach Bundesstaat und Gesundheitszustand zu durchsuchen, würde die Basisbemühungen einzelner Ärzte, Gesundheitszentren und Interessenvertretungen erheblich verbessern. Mehr Spenden wiederum werden den wissenschaftlichen Fortschritt weiter fördern, um letztendlich zur Verbesserung der Patientenversorgung beizutragen und im Idealfall zu günstigeren Gesundheitsergebnissen für alle Patienten zu führen.

Kimberly M. Baker ist außerordentliche Professorin für Biologie an der University of Indianapolis und Gastwissenschaftlerin für Pharmakologie und Toxikologie an der Indiana University School of Medicine. Sie ist Stipendiatin für öffentliche Stimmen beim OpEd Project.

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