Der Arzt von Johns Hopkins sagt vor Gericht für sie und ihren Ehepartner aus; Die Behörden behaupten, sie hätten sich verschworen, um Russland zu helfen

BALTIMORE – Als Russland letztes Jahr in die Ukraine einmarschierte, war Dr. Anna Gabrielian, damals Anästhesistin bei Johns Hopkins, vor Entsetzen erstarrt.

Die in Russland geborene Gabrielian kam im Alter von 10 Jahren nach Amerika und landete mit ihren Eltern, beide Wissenschaftler, in einem Vorort von DC, erinnerte sie sich diese Woche in ihrer Aussage bei ihrem Bundesprozess in Baltimore. Sie lernte Englisch an den öffentlichen Schulen von Montgomery County, bevor sie ihr Studium und ihr Medizinstudium fortsetzte. Als junge Ärztin an der Hopkins-Universität war ihr Mentor ein ukrainischer Anästhesist. Gemeinsam verfassten sie Förderanträge, um fortschrittliche Lokalanästhesietechniken für Frauen während der Geburt in die Ukraine zu bringen.

Die Bemühungen ihres Mentors, überschüssige medizinische Versorgung von Hopkins einzusammeln, um sie in die Ukraine zu bringen, während Russland vorrückte, inspirierten sie, zu helfen. Sie schrieb ihm wiederholt eine SMS, wenn sie Infusionen und andere Dinge fand, die ihm bei seiner bevorstehenden medizinischen Mission helfen könnten. Aber sie hatte auch Mitgefühl für die Menschen in ihrem Heimatland Russland, sogar für die Soldaten, die an der Front des gewaltsamen Angriffs auf die Ukraine standen. Sie wollte ihr medizinisches Fachwissen anbieten.

„Für mich sind die russischen Soldaten nicht nur Feinde, die man töten muss“, sagte Gabrielian am Donnerstag vor einem Bundesgericht. „Mir ist klar, dass sie nicht in der Ukraine sein sollten … [Aber] ihr Verbrechen besteht darin, dass sie vor 18 Jahren als Russen geboren wurden und von ihrer Regierung mit Fehlinformationen gefüttert werden.“

In ihrer Aussage, die bis in den Freitag hinein andauerte, erklärte Gabrielian weiter, warum sie und ihr Ehepartner schließlich private Patientenakten an eine Person weitergaben, von der sie annahmen, dass sie ein russischer Beamter in einem Hotelzimmer in Maryland war. Wegen dieser Taten stehen sie und ihr Ehemann, Dr. Jamie Lee Henry, ein ehemaliger Major der US-Armee, wegen Verschwörung zur Weitergabe individuell identifizierbarer Gesundheitsinformationen an Russland vor Gericht.

Am Donnerstag beendete die Regierung die Vorlage ihrer Beweise gegen Gabrielian und Henry und verbrachte einen Großteil ihres Verfahrens damit, mehr als fünf Stunden Filmmaterial zu untersuchen, das von der verdeckten Kamera eines verdeckten FBI-Agenten aufgenommen wurde, der sich mit Gabrielian und Henry unter dem Deckmantel eines russischen Beamten traf. Bundesanwälte behaupten, sie hätten ihre Position als Ärzte missbraucht, um einem ausländischen Gegner zu helfen.

Verteidiger behaupten, die Ärzte hätten nur dazu dienen sollen, Leben zu retten, da Russland durch internationale Wirtschaftssanktionen vom Rest der Welt abgeschnitten sei. Sie argumentieren, dass es der Regierung an Beweisen mangelt, dass entweder Gabrielian oder Henry die Krankenakten zum persönlichen Vorteil oder mit böswilliger Absicht bereitgestellt haben, was die zugrunde liegenden Elemente jeder Anklage wegen unrechtmäßiger Offenlegung sind, mit der sie konfrontiert sind.

Die Anklage wegen unrechtmäßiger Offenlegung wird mit einer Höchststrafe von 10 Jahren Gefängnis pro Anklagepunkt geahndet. Neben der Verschwörung sieht sich Gabrielian in zwei Fällen mit der Bereitstellung individuell identifizierbarer Gesundheitsinformationen konfrontiert; Henry steht vor sechs.

Gabrielians Anwalt begann am Donnerstag mit ihrer Verteidigung und rief sie in den Zeugenstand, um ihr ihre komplizierten Gefühle gegenüber dem Krieg und ihrem Heimatland Russland zu erklären. Ihr Anwalt, Christopher Mead, geht Zeile für Zeile Hunderte Seiten des Protokolls von Gabrielians Treffen mit dem Undercover-Agenten durch, bei denen größtenteils Russisch gesprochen wurde, und bittet sie, ihre Kommentare und ihre Gedanken näher zu erläutern.

Zu Beginn ihrer Aussage stellte sich Gabrielian den Vorwürfen entgegen. Sie sagte, sie wisse, dass es illegal sei, die privaten Krankenakten von zwei ihrer Patienten offenzulegen.

Auf die Frage, was sie diesen Patienten sagen würde, sagte Gabrielian, sie würde sich entschuldigen: „Ich kann nichts wirklich sagen, um mein Bedauern auszudrücken“, sagte sie am Donnerstagnachmittag vor Gericht.

Sie fügte hinzu, dass sie nie die Kriegsanstrengungen Russlands unterstützen wollte und dass sie mit der russischen Führung nicht einverstanden sei. Sie sagte, sie wolle nur helfen, Leben zu retten. Sie sagte aus, dass sich ihre Mutter als Ukrainerin identifiziere.

An einer Stelle fragte Mead, warum Gabrielian zu Beginn ihres Gesprächs mit dem Undercover-Agenten angeboten habe, „auf andere Weise zu helfen“, nachdem sie über medizinische Techniken gesprochen hatte.

„Ich habe den Verdacht, dass es sich bei dieser Frau nicht um eine freundliche Botschaftsperson handelt“, sondern um einen russischen Geheimdienstoffizier, sagte Gabrielian.

Gabrielian sagte aus, dass sie Angst vor Vergeltung gegenüber ihrer Familie – Verwandten, die in Amerika, Russland und der Ukraine leben – fürchtete, wenn sie den Forderungen des autoritären Regimes nicht nachkäme.

Der Anwalt von Mead und Henry, David Walsh-Little, argumentiert, dass der FBI-Agent das Paar aus Angst dazu gezwungen habe, vertrauliche Informationen preiszugeben, um sie wegen Verbrechen anklagen zu können. Sie wollen, dass die US-Bezirksrichterin Stephanie Gallagher die Geschworenen darüber aufklärt, dass, wenn sie glauben, dass Gabrielian und Henry in eine Falle geraten waren, dies als Begründung für ihren Freispruch herangezogen werden kann.

Die Verteidiger befragten den Undercover-Agenten des FBI, der leicht verkleidet und unter einem Pseudonym in einem nicht für die Öffentlichkeit zugänglichen Gerichtssaal aussagte, und den Spezialagenten, der die Ermittlungen leitete, zu ihrer Taktik.

„Ich hatte die Befugnis, bei dieser verdeckten Untersuchung zu täuschen“, sagte der verdeckte Ermittler aus.

Bei einem der verdeckten Treffen mit Gabrielian und Henry teilte ihnen die verdeckte Ermittlerin mit, sie sei angewiesen worden, sie um die Vorlage medizinischer Unterlagen zu bitten, als „Test“ ihrer Loyalität gegenüber Russland.

Der die Ermittlungen leitende Spezialagent Matthew Walker sagte aus, er habe den Undercover-Agenten nach Rücksprache mit der US-Staatsanwaltschaft von Maryland angewiesen, nach Krankenakten zu fragen. Die dortigen Staatsanwälte teilten ihm in einer E-Mail mit, dass sie das Paar wegen mehrerer Verbrechen anklagen könnten, die mit einer Freiheitsstrafe von zehn Jahren bestraft würden, wenn die Beamten in der Lage wären, medizinische Unterlagen zu beschaffen.

„Wir haben sie gerade angewiesen, vier oder fünf Krankenakten anzufordern“, antwortete Walker vor Gericht auf eine Frage von Mead. „Wir sagten ihr, sie solle ihr Urteilsvermögen einsetzen und nicht so überzeugend wie möglich sein.“

Walker, der in der Außenstelle des FBI in Baltimore arbeitet, sagte aus, dass er die Ermittlungen aus Sorge eingeleitet habe, dass der russische Geheimdienst eine relativ zweideutige E-Mail von Gabrielian an die russische Botschaft ausnutzen würde. Seine Besorgnis wuchs, sagte er, als er erfuhr, dass Gabrielian mit Henry verheiratet war, der damals als Armeearzt in Fort Bragg in North Carolina stationiert war. Das FBI, sagte er, befürchtete, Henry könnte dazu überredet werden, Krankenakten hochrangiger Militärs und US-Regierungsbeamter offenzulegen.

„Nach dem zweiten Treffen wurde klar, dass es sich um mehr als nur humanitäre Hilfe handelte“, sagte Walker über Gabrielians zweite Begegnung mit dem Undercover-Agenten.

Das FBI hat Gabrielians Johns-Hopkins-E-Mail-Konto vorgeladen, über das sie fünf Tage nach Kriegsbeginn mit der russischen Botschaft und einer medizinischen Fakultät in Moskau Kontakt aufgenommen und Hilfe angeboten hat. Sie beschlagnahmten außerdem ihr Telefon mit einem Durchsuchungsbefehl sowie die Krankenakten, die sie und Henry in ihrem Haus aufbewahrten.

Aber Mead brachte Walker dazu, zuzugeben, dass er sich weder die E-Mails angesehen hatte, die Gabrielian an Hopkins-Mitarbeiter geschickt hatte, in denen er Wege vorschlug, der Ukraine zu helfen, noch öffentlich zugängliche Dokumente gefunden hatte, die ihre Forschung im Zusammenhang mit der Weiterentwicklung der Anästhesiologie in diesem Land zeigten. Er stellte Walker auch wegen der Nachrichten heraus, die Gabrielian in den Tagen nach Kriegsausbruch an Freunde geschickt hatte, darunter viele, in denen er Mitgefühl und den Wunsch zum Ausdruck brachte, der Ukraine zu helfen.

An dem Tag, an dem Gabrielian der russischen Botschaft per E-Mail Hilfe anbot, schrieb sie ihrem ukrainischen Mentor eine SMS über überschüssige Vorräte, die sie am Wilmer Eye Institute von Hopkins gefunden hatte, und fragte, ob diese für seine medizinische Mission in der Ukraine hilfreich wären.

„Ich hoffe, er kommt heil zurück“, schrieb Gabrielian einer anderen Freundin über ihren ukrainischen Kollegen. „Ich kann nicht einmal verstehen, dass er dadurch verletzt oder getötet wird.“

Es wird erwartet, dass die Staatsanwälte Gabrielian am Freitag befragen.